Perché le riparazioni dell’auto sono diventate così costose?

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Tutto ciò che riguarda il possesso di un'auto è diventato più costoso negli ultimi due anni. Ciò include in primo luogo l'acquisto di un'auto, nuova o usata; include i tassi di interesse sui prestiti auto, il costo dell'assicurazione auto e il costo per ripararla in caso di rottura.

Anche se l’inflazione ha rallentato negli ultimi mesi – ora è al 3%, in calo rispetto al 9% dell’estate scorsa – il costo della manutenzione e delle riparazioni delle auto ha continuato a salire, rapidamente. Oggi riparare un'auto costa quasi il 20% in più rispetto a un anno fa.

Sempre che tu riesca a trovare qualcuno che lo faccia. Kristin Dziczek, consulente di politica automobilistica presso la Federal Reserve Bank di Chicago, ha recentemente avuto problemi quando qualcosa è andato storto con l'auto di suo figlio.

"La spia del motore di controllo si è accesa e ho pensato, 'Non porterai quella macchina al college prima che venga riparata'", ha detto. "E ho chiamato in giro, e in un paio di posti non sono riusciti nemmeno a farmi valutare fino a metà settembre."

Alla fine trovò un posto, ma ci volle un po' di lavoro.

"I meccanici automobilistici e i tecnici delle riparazioni sono stati a corto di risorse per molto tempo", ha detto Dziczek. Ma ora più che mai “il mercato del lavoro è ristretto. I salari sono aumentati, le ore sono aumentate”.

Questo è uno dei motivi per cui è diventato più costoso riparare le automobili. Ma non si tratta solo di manodopera, si tratta anche di parti.

"Ci sono molte cose il cui prezzo è davvero raddoppiato e triplicato", ha affermato David Long, proprietario della Omega Auto Clinic a Newton, Kansas. "Come il freon R-134a per caricare i condizionatori d'aria delle persone: prima costava 90 dollari a bottiglia, ora costa 500 dollari."

Le batterie dell'auto gli facevano funzionare circa 100 dollari. Ora sono più vicini a $ 200.

"Davvero qualsiasi tipo di ricambio che ho ordinato, motorini di avviamento, alternatori", ha detto. "Anche i fluidi: olio, fluido di trasmissione."

Inoltre, non è insolito portare un'auto, scoprire che ha bisogno di un certo pezzo, forse un convertitore catalitico, "e la cerchi, e dice esaurito, ordine arretrato nazionale", ha detto Long. "Quindi, se trovi qualcuno che ha le parti, sa di essere l'unico a venderle, e potrebbe segnarle piuttosto pesantemente."

Come per tutto ciò che riguarda l’inflazione, gran parte dell’aumento dei costi di riparazione dell’auto si riduce alla domanda e all’offerta. Questo e i residui problemi legati alla pandemia, sia con le parti che con la manodopera.

Ma c’è un altro grande motivo, non pandemico: le auto più nuove sono più complicate da riparare.

"Quasi tutto ciò che tocchi ora è accoppiato a qualcos'altro o ha sensori incorporati al suo interno, che si tratti di paraurti o specchietti retrovisori", ha affermato K. Venkatesh Prasad, vicepresidente senior della ricerca e responsabile dell'innovazione presso il Center for Automotive Ricerca.

Così spesso ora un problema apparentemente minore diventa una riparazione grande e costosa.

“Diciamo che i tuoi specchietti laterali si sono danneggiati mentre entravi in ​​un garage. Solo cinque anni fa sarebbe stata una sostituzione relativamente semplice, puramente meccanica", ha affermato. "Ora si trattava di una telecamera posizionata in quello specchietto laterale e quell'unità telecamera era controllata con un microchip da qualche parte."

Ciò significa che ci sono più parti da riparare, che sono più costose, e il lavoro stesso richiederà più tempo, il che significa che ti verrà addebitato di più anche per la manodopera.

“Ora tutto è collegato in rete all'interno dell'auto come un computer. E non si tratta più solo di singoli frammenti”, ha affermato Long.

Recentemente un cliente è venuto nel suo negozio perché l'autoradio non funzionava, “e quello che abbiamo scoperto è che la radio andava bene. Ma deve comunicare con il computer che controlla l'interfaccia multimediale dell'auto. Quel computer era pessimo", ha detto. “E il computer costava $ 2.000. E poi smontando tutto, arrivando a ciò, sarebbero stati $ 3.000 o $ 4.000. In passato potevi semplicemente sostituire la tua radio.

Per un paio di centinaia di dollari.

Sul suo canale YouTube, "Car Wizard", Long ora realizza spesso video che spiegano perché le riparazioni delle auto stanno diventando molto più costose.